Les services de soins dentaires au Canada

Bien que le système de soins de santé et les régimes de services médicaux du Canada couvrent la presque totalité des coûts des soins de santé dispensés dans les cabinets de médecin et les hôpitaux, la planification et la prestation des soins de santé relèvent essentiellement de la responsabilité des provinces et des territoires.

Même si le coût total des soins de santé est couvert à 70 % par l’assurance publique, les assurances privées payées par les particuliers ou les employeurs ont toujours joué un rôle important en ce qui concerne les services non couverts par le régime public, notamment les soins dentaires, les médicaments et les soins de la vue.

Dans la majeure partie des cas, les Canadiens doivent assumer eux-mêmes le coût des soins dentaires et ils le font généralement par l’un des quatre moyens suivants :

1. tiers payeur (couverture dentaire liée à l’emploi);
2. régime de soins dentaires privé (couverture dentaire non liée à l’emploi);
3. paiement directement de leur poche;
4. programmes subventionnés par l’État.

L’illustration 2 présente les sources de financement des services de soins dentaires au Canada (et la proportion relative que chacune représente). Dans ce graphique, les assurances privées désignent toutes les sources d’assurance privée, y compris les assurances dentaires liées et non liées à l’emploi.

Ce graphique montre la faible proportion que représentent les services dentaires financés par l'État par rapport aux autres sources de financement des services dentaires au Canada. Les dépenses du secteur public en soins dentaires sont destinées principalement aux enfants, aux personnes âgées, aux Autochtones admissibles et aux personnes handicapées.

Selon les estimations, le total des dépenses consacrées aux services dentaires au Canada a été de 13,6 milliards de dollars en 2015. Les dépenses du secteur privé ont été estimées à 12,7 milliards de dollars (soit 93,8 % du total des dépenses), alors que celles engagées par le secteur public ont été de 846 millions de dollars (6,2 % du total des dépenses). Au Canada, les dépenses totales consacrées aux soins de santé ont été estimées à 219,2 milliards de dollars en 2015, ce qui signifie que les dépenses consacrées aux soins dentaires ont représenté environ 6,2 % du total des dépenses en santé au pays. Enfin, les dépenses consacrées aux soins de santé par le secteur privé en 2015 ont été estimées à 64,2 milliards de dollars, les soins dentaires comptant pour un cinquième du total.

Environ 60 % du total des dépenses consacrées aux soins dentaires par le secteur privé proviennent de régimes privés d’assurance et 40 % sont assumées directement par le consommateur. Les régimes privés d’assurance-maladie occupent donc une place prépondérante dans la prestation des soins dentaires au Canada.

Les dépenses totales engagées par chaque Canadien pour les services dentaires ont été estimées à 378,60 $ (comparativement à 959 $ pour les médicaments et à 946 $ pour les services médicaux). De ce montant, 355 $ ont été versés par le secteur privé, les dépenses publiques n’étant que de 23,60 $ par habitant.

En résumé, les soins buccodentaires occupent une place relativement distincte dans le système canadien de soins de santé. Le gouvernement fédéral assume une partie, voire la totalité, des coûts des soins buccodentaires des anciens combattants, des réfugiés et des Autochtones admissibles, et toutes les provinces reconnaissent que certains soins dentaires sont médicalement nécessaires et allouent donc des ressources pour répondre aux besoins en santé buccodentaire des groupes marginalisés, en utilisant différents moyens et en offrant une variété de services de santé et de services sociaux.²⁰

Ratio population/dentiste

En janvier 2016, le ratio population/dentiste au Canada était de 1 622, ce qui signifie qu’il y avait un dentiste pour 1 622 habitants. Cependant, la répartition des dentistes varie considérablement selon la province (Illustration 3); dans l’ensemble, toutefois, le ratio a diminué au fil des ans, ce qui signifie que l’on compte aujourd’hui plus de dentistes par rapport au nombre d’habitants et laisse croire dans l’ensemble à une meilleure disponibilité des soins buccodentaires. Cependant, les régions rurales et éloignées de l’ensemble du pays comptent proportionnellement moins de dentistes que les régions urbaines, de sorte que l’accès aux soins buccodentaires y est plus difficile.