Rééquilibrer le microbiome buccal Après une découverte fortuite dans la plaque dentaire d’un enfant, une microbiologiste et un clinicienchercheur revoient les efforts de prévention de la carie en misant sur les bonnes bactéries au lieu de lutter contre les mauvaises. Dans un laboratoire de l’Université de Toronto, entourée de boîtes de Petri et de colonies de bactéries, la Dre Céline Lévesque essaie de changer notre façon de concevoir la santé buccodentaire et de nous amener à ne pas chercher à tuer des bactéries, mais plutôt à voir comment les deux pourraient coexister. La Dre Lévesque a consacré sa carrière à l’étude des bactéries. « Je fais de la microbiologie depuis longtemps, déclare-t-elle. Le bac, la maîtrise, le doctorat, le postdoc, tout en microbiologie. C’est ce que j’ai toujours voulu faire. » Elle s’est d’abord intéressée à la façon dont les microbes évoluent pour résister aux antibiotiques. Mais durant son doctorat à l’Université Laval, elle a découvert son véritable domaine de prédilection : l’écosystème délicat de la bouche. Travailler avec les communautés microbiennes buccales, ce qu’elle appelle « l’écologie buccale », a transformé sa façon de voir les choses. « C’est tellement amusant comme domaine, explique-t-elle. C’est aussi ma philosophie. Il faut aimer la recherche, parce que neuf expériences sur dix échouent. Il faut savoir rire dans un laboratoire. » Le Dr Prasanna Neelakantan, l’un des collaborateurs de recherche de la Dre Lévesque, est spécialisé en dentisterie conservatrice et en endodontie. « Je suis dentiste, dit-il. J’ai été formé et j’ai exercé en Inde. J’avais deux cabinets et j’enseignais dans une école de médecine dentaire, mais je me suis toujours demandé pourquoi certains patients guérissent parfaitement tandis que d’autres développent des infections difficiles à traiter. » Cette curiosité l’a poussé à faire des études La Dre Céline Lévesque est professeure à la Faculté de médecine dentaire de l’Université de Toronto. Elle a occupé la Chaire de recherche du Canada en génétique microbienne buccale pendant dix ans (2011-2021). 27 Numéro 2 | 2026 |
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