Objectif : Déterminer si les systèmes de filtration absorbent les ions fluor.

Matériel et méthodologie : Cette étude a porté sur des filtres à charbon actif et des filtres à fibres creuses. Des solutions fluorurées ont été préparées à partir d'eau pure et d'eau du robinet, et les variations dans les concentrations en fluorure après la filtration ont été déterminées à l'aide d'une électrode à fluorure. Comme les études antérieures n'avaient pas confirmé l'absorption du fluorure par les filtres, nous avons mesuré directement les concentrations de fluorure absorbées par les 2 types de filtres, par pyrohydrolyse des filtres et analyse par injection de flux – 2 techniques d'une sensibilité plus de 100 fois supérieure à celle des méthodes classiques. Nous avons aussi utilisé un chromatographe par échanges d'ions pour mesurer les concentrations de plusieurs ions avant et après la filtration des solutions fluorurées, en vue de déterminer les causes de la réduction de la capacité d'absorption du fluorure des filtres à charbon actif.

Résultats : L'usage de filtres à fibres creuses n'a pas eu d'incidence sur les concentrations en fluorure à des taux initiaux de 0,8 mg/l, 5,0 mg/l et 10,0 mg/l, mais les filtres à charbon actif ont éliminé une certaine partie du fluorure, en particulier dans les solutions d'eau pure. Après la filtration de 10 l de la solution d'eau pure contenant 0,8 mg f/l, la concentration en fluorure a été réduite à 0,1 mg/l, mais après la filtration de 210 l, la concentration en fluorure était presque identique à la concentration d'avant la filtration. Des changements comparables ont été observés avec les solutions contenant 5,0 mg f/l et 10,0 mg f/l. Lorsque la solution d'eau du robinet contenant 0,8 mg f/l a été filtrée, la concentration en fluorure n'a été réduite que durant la filtration des 8 premiers litres. La concentration en fluorure dans la solution d'eau pure contenant 0,8 mg f/l a été de 22,61 mg f/kg après la filtration sur charbon actif de 10 L, comparativement à 216,43 mg f/kg après la filtration de 360 l. Dans le cas toutefois de la solution d'eau du robinet contenant 0,8 mg f/l, une concentration en fluorure de 4,68 mg a été mesurée après la filtration de 10 l et de 4,93 mg f/kg, après la filtration de 20 l. Seules les concentrations des ions NO³, SO⁴ et NH⁴ ont diminué après la filtration sur charbon actif de la solution d'eau du robinet contenant 0,8 mg f/l, aucune réduction n'étant observée pour la plupart des ions. On ignore pour l'instant si des ions autres que le fluorure ont influencé la réduction de la capacité d'absorption des ions fluor par les filtres à charbon actif.

Conclusion : Aucun apport complémentaire en fluorure ne devrait être nécessaire, même après l'installation de filtres à charbon actif ou de filtres à fibres creuses sur les systèmes de traitement de l'eau d'usage domestique.