La mucosite buccale est une affection douloureuse qui se manifeste souvent après une allogreffe de moelle osseuse et dont les séquelles peuvent mettre la vie du patient en danger. Cette affection diminue la qualité de vie des greffés, en ce qui a trait à leur santé buccodentaire.

Objectif : Cette étude avait pour but de créer et de valider une échelle d'autoévaluation des symptômes de la mucosite buccale (Patient-Reported Oral Mucositis Symptom [PROMS] scale) qui permette aux patients d'évaluer les symptômes de la mucosite buccale menaçant leur qualité de vie.

Méthodologie : La fiabilité interne de la nouvelle échelle PROMS a été évaluée à l'aide du coefficient alpha (α) de Cronbach, et sa validité a été déterminée en établissant des corrélations avec d'autres outils déjà validés pour évaluer la qualité de vie (Functional Assessment of Cancer Therapy — Bone Marrow Transplant, FACT-BMT), les symptômes de la dépression (Center for Epidemiologic Studies Depression Scale, CES-D), le bien-être psychologique (Affect Balance Scale, ABS) et les événements stressants de la vie (SLE), ainsi qu'à partir d'évaluations objectives de la gravité de la mucosite buccale par un clinicien (Visual Analogue Scale — Oral Mucositis Assessment Scale, VAS-OMAS). Aux fins de cette étude, 34 patients devant subir une autogreffe de moelle osseuse à l'hôpital Princess Margaret de Toronto (Ontario) ont été recrutés. Les évaluations à l'aide des échelles FACT-BMT et SLE ont été faites au départ, puis à la sortie de l'hôpital et 60 jours après la greffe. Les échelles CES-D, ABS et PROMS ont été appliquées au départ, puis aux jours 7, 14, 21 et 28, à la sortie de l'hôpital et au jour 60. Enfin, des évaluations distinctes de l'étendue de l'ulcération et de l'érythème buccaux ont été réalisées à l'aide de l'échelle VAS-OMAS, 3, 7, 10, 14, 17, 21, 24 et 28 jours après la greffe.

Résultats : Sur la base des corrélations établies avec les autres mesures subjectives du bien-être et de l'évaluation de la gravité de la mucosite buccale par le clinicien, il appert que l'échelle PROMS présente un coefficient élevé de fiabilité interne (coefficient α de Cronbach variant entre 0,86 et 0,98) et une bonne validité concourante et discriminante. De fait, des analyses longitudinales ont révélé de fortes corrélations entre les résultats de l'échelle PROMS et les évaluations cliniques de la mucosite buccale durant les 2 premières semaines suivant la greffe de moelle osseuse – cette période correspondant habituellement à celle où apparaît la mucosite buccale et où les lésions sont les plus graves. Les coefficients de corrélation de rang de Spearman comparant les variations moyennes des valeurs calculées à l'aide des échelles PROMS et VAS-OMAS, pour juger de l'évolution de l'érythème et de l'ulcération par rapport au niveau de référence, ont été respectivement de 0,72 et 0,72 au jour 7 (p < 0,01) et de 0,57 et 0,52 (p < 0,01) au jour 14.

Conclusions : L'échelle PROMS est un outil d'application facile que peuvent utiliser les patients ayant subi une greffe de moelle osseuse pour quantifier d'une manière fiable la gravité de leur mucosite buccale. Cette échelle offre également une mesure valable de l'incidence de la mucosite buccale sur la qualité de vie de ces patients en regard de leur santé buccodentaire et constitue une mesure qui pourrait être utile aux patients atteints d'autres types de cancer et également exposés à la mucosite. L'échelle PROMS pourrait donc être utilisée dans le cadre d'études futures pour évaluer l'efficacité de nouveaux traitements de la mucosite buccale et prévoir les résultats cliniques du point de vue du patient.