Il est de plus en plus reconnu que notre milieu social et nos comportements individuels ont un impact sur notre état de santé buccodentaire.

Objectifs : Documenter la fréquence des recours aux soins dentaires, selon les dires des patients eux-mêmes, sur une période de 2 ans et sur un large échantillon de résidents dentés de la Saskatchewan de 18 ans et plus. Étudier les liens associés au recours aux soins dentaires des hommes et des femmes séparément. Examiner les bénéficiaires de couverture d'assurance dentaire selon leur âge, sexe et revenus.

Méthodologie : L'analyse a été fondée sur l'enquête «Saskatchewan Health and Dynamics Survey» de 1999–2000. Elle comprenait 5003 sujets dentés interrogés (moyenne d'âge 45,5 ans; 52,3 % de femmes), de 18 ans et plus choisis au hasard et interrogés par téléphone. Le taux de réponse était de 77 %.

Résultats : Parmi les personnes interrogées, 77 % des femmes et 67 % des hommes affirmaient avoir effectué une visite chez un dentiste dans les 2 années précédentes. En ce qui concerne les femmes, l'analyse de régression logistique indiquait que la probabilité d'un recours à des soins dentaires dans les 2 années précédentes était plus élevée parmi celles âgées de 18 et 19 ans, ayant suivi un enseignement postsecondaire ou obtenu un certificat technique, figurant dans la fourchette des revenus familiaux adéquats les plus élevés, disposant d'une couverture dentaire et adoptant une attitude préventive telle que des bilans de santé générale, des examens périodiques des yeux, l'auto-examen de leur peau et ne fumant pas quotidiennement. Parmi les hommes, la probabilité qu'ils aient eu recours à des soins dentaires dans les 2 années précédentes était plus élevée s'ils avaient fait des études jusqu'au niveau secondaire ou plus, s'ils étaient étudiants, se trouvaient dans la tranche de revenus familiaux adéquats supérieure ou la plus élevée, s'ils disposaient d'une couverture dentaire et adoptaient une attitude préventive en matière de santé. La couverture d'assurance dentaire est fortement associée aux revenus familiaux adéquats, le taux de couverture étant plus élevé parmi les hommes et les femmes âgés de 30 à 49 ans.

Conclusions : Ces résultats soulignent 4 points pertinents en matière de santé buccodentaire publique. Le premier est relatif au sexe et aux visites dentaires : il est plus probable que les femmes aient effectué une visite dentaire dans les 2 années passées, et les facteurs associés au recours aux soins dentaires varient légèrement selon le sexe. Le deuxième point concerne les inégalités sociales qui sont mises en évidence en matière d'utilisation de services dentaires, tout particulièrement en termes de revenus, d'éducation et d'âge. Troisièmement, indépendamment des revenus familiaux adéquats, les individus disposant d'une assurance dentaire ont de plus grandes chances de faire appel à des services dentaires que ceux qui n'en bénéficient pas. Quatrièmement, des examens médicaux de routine impliquant des professionnels de la santé étaient associés à un recours récent à des services dentaires.

Les recherches futures sur les effets interactifs entre l'environnement social et les attitudes face à la santé et les ressources sur la santé buccodentaire des Canadiens peuvent fournir des preuves supplémentaires permettant de cibler des segments de population qui nécessitent le plus des stratégies de santé buccodentaire financées par le gouvernement fédéral.