Après l'extraction d'une dent, il arrive fréquemment que la crête alvéolaire diminue de volume et que sa morphologie change. En général, ces changements sont cliniquement importants et ils peuvent rendre difficile l'insertion d'un pont classique ou d'une couronne implantoportée. Et, si la résorption osseuse est suffisamment importante, la mise en place d'un implant peut même devenir extrêmement difficile. Le maintien de la crête alvéolaire après l'extraction réduit au minimum la résorption de la crête résiduelle et permet donc l'insertion d'un implant répondant aux critères esthétiques et fonctionnels. De plus, grâce aux progrès récents dans le domaine des matériaux et des techniques de greffe osseuse, le dentiste peut aujourd'hui mettre en place des implants à des endroits qui auraient auparavant été jugés trop affaiblis. Le présent article traite du profil de guérison des alvéoles, avec et sans l'utilisation de matériaux de régénération, et expose les raisons justifiant la préservation des dimensions de l'alvéole d'extraction. L'auteur passe en revue les données histologiques et cliniques, pour expliquer en détail les fondements en faveur de la préservation de l'alvéole.