Dre Tracy Adams Découvrez les travaux du Partenariat sur la santé des travailleurs/euses professionnel/les à healthyprofwork.com [site en anglais seulement]. morale nécessaire pour revivre un événement comme le SRAS, ce qui fait qu’on pouvait penser qu’elles s’en sortiraient moins bien pendant la COVID», a cru la Dre Styra. Mais elles étaient aussi résilientes. «Elles avaient déjà connu une telle période. Alors, elles se sont retroussé les manches et ont traversé une autre crise. C’était un résultat encourageant pour l’ensemble du système de santé ; les travailleurs de la santé étaient là pour s’occuper des patients. » Au début de la pandémie, quand la plupart des cabinets étaient fermés, j’imagine bien que les dentistes ressentaient un grand stress à l’idée de ne pas pouvoir s’occuper de leurs patients. Une étude sur la santé mentale du personnel de la santé en période de crise En 2003, la Dre Rima Styra, psychiatre et professeure associée à l’Université de Toronto, a étudié l’effet de l’épidémie de SRAS sur la santé mentale du personnel de la santé. «Cette épidémie a causé beaucoup de stress, alors on a examiné les symptômes de la dépression, de l’anxiété et du trouble de stress post-traumatique, explique-t-elle. Bon nombre de travailleurs de la santé que nous avons interrogés ont déclaré qu’ils ne pourraient pas revivre une situation comme celle du SRAS. C’était trop difficile.» Au début de la pandémie de COVID-19, la Dre Styra, et son équipe ont répété leur enquête auprès de 3500 travailleurs de la santé de divers milieux1. «On a relevé un niveau élevé d’anxiété, de dépression et de symptômes de stress posttraumatique», signale-t-elle. L’enquête a aussi sondé la façon dont les répondants composaient avec le stress en posant des questions sur la consommation d’alcool, les aides au sommeil, le soutien social et le soutien structuré en matière de santé mentale. «Nos résultats ont montré que la plupart des personnes ont obtenu du soutien auprès de collègues et de leur famille et que ce soutien a favorisé leur résilience. » Un sous-groupe de personnes sondées avait travaillé durant le SRAS et la COVID-19. «C’était intéressant parce que bon nombre de ces personnes avaient déclaré ne pas avoir la force L’épidémie de SRAS n’a pas duré aussi longtemps que la pandémie de COVID-19, ce qui signifie que les deux événements ont des incidences très différentes sur la santé mentale des travailleurs de la santé2. Les problèmes de ressources humaines causés par la COVID-19 et le stress de longue haleine engendré par la pandémie font que l’épuisement professionnel est particulièrement préoccupant pour les travailleurs de la santé, y compris les dentistes. «Au début de la pandémie, quand la plupart des cabinets étaient fermés, j’imagine bien que les dentistes ressentaient un grand stress à l’idée de ne pas pouvoir s’occuper de leurs patients, confie-t-elle. Quand on sent une obligation morale, mais qu’on ne peut y donner suite à cause de facteurs externes, ça peut être très stressant. » Ce sentiment s’appelle une blessure ou une détresse morale. « Il peut aussi survenir quand les besoins des patients dépassent les ressources d’un cabinet dentaire. Durant la COVID, on avait souvent peu de ressources et de temps à cause des besoins accrus, ce qui pouvait être très difficile. » La Dre Styra croit que l’impossibilité d’entretenir des liens avec des collègues et les membres de l’équipe durant la pandémie a aussi joué sur la santé mentale. «Le fait de ne pas pouvoir prendre le café avec des collègues ou bavarder avec eux dans la salle du personnel peut sembler sans grand intérêt, mais les liens sociaux sont importants », souligne-t-elle. Elle suggère aussi qu’il peut être intéressant pour les dentistes, qui travaillent souvent dans des cabinets séparés, de nouer de solides relations au sein de la profession. Le soutien de confrères qui comprennent les sources de stress communes aux dentistes peut être très utile et efficace. Le Partenariat sur la santé des travailleurs/euses professionnel/les est une initiative qui étudie la santé mentale, les congés de maladie et le retour au travail. Dre Ivy Bourgeault Dr Mario Brondani Point de mire
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