Volume 7 • 2020 • Numéro 1

L’ADC sur le terrain 16 | 2020 | Numéro 1 portatif de 1912, un appareil de radiographie des années 1930 et un moule en plâtre des dents du premier ministre John Diefenbaker. Parmi les objets de sa collection qu’affectionne le plus le Dr Crawford, il y a beaucoup de prothèses dentaires et de dents artificielles. « Elles me ramènent aux Romains qui sculptaient des dents artificielles dans l’ivoire, à l’utilisation de dents humaines ayant appartenu à des soldats morts à la Première Guerre mondiale, et me font aussi penser aux prothèses dentaires faites de dents de chevreuil », raconte-t-il. « C’est une vraie encyclopédie vivante », déclare Donna Bierko, coordonnatrice des Affaires générales de l’ADC, qui a travaillé de près avec le Dr Crawford au Fonds dentaire canadien (FDC). Par exemple, quand le Dr Crawford parle de sa vie, il se souvient du nom de ses amis d’autrefois et de la date exacte d’événements marquants. En 2002, il a publié un livre sur l’histoire de l’Association dentaire canadienne, qui commence en 500 av. J.-C. par l’utilisation de prothèses dentaires dans la civilisation étrusque et les écrits d’Hippocrate sur les dents. « J’ai écrit ce livre à raison d’un chapitre par mois, se rappelle le Dr Crawford. Ce n’était pas très difficile parce que je possédais déjà pas mal de connaissances sur le sujet. » Sa jeunesse P. Ralph Crawford est né en 1928, « un vendredi 13, jour de chance », dit-il, à Stony Mountain, une petite communauté au nord de Winnipeg. Sa famille a déménagé à Winnipeg quand il avait 10 ans. Au secondaire, durant la Deuxième Guerre mondiale, « on nous entraînait pour servir dans l’armée, se rappelle-t-il. Au lieu du football ou du baseball, on nous apprenait à marcher au pas. Une fois par semaine, on allait au dépôt d’armes pour faire des exercices de tir. » Son père, qui travaillait comme garde au pénitencier de Stony Mountain, est décédé du cancer quand le Dr Crawford était adolescent et sa « famille ne nageait pas dans l’argent », avoue- t-il. Un ami lui a trouvé un emploi de contrôleur au cinéma Capitol de Famous Players, le plus grand cinéma à écran unique du Manitoba, avec 2 000 places. En 1946, le Dr Crawford a abandonné l’école pour travailler à temps plein pour Famous Players et, dès 1949, il supervisait l’ouverture de nouveaux ciné- parcs dans des villes de tout le Manitoba et la Saskatchewan. À Moose Jaw, en Saskatchewan, il a rencontré Olga Nazarewich pour la première fois. Elle était la sœur d’une femme que son colocataire courtisait. « Cette belle jeune femme est entrée dans la pièce et je suis tombé sous son charme », admet-il. Olga travaillait au Canadien National (CN) le jour et le Dr Crawford au ciné-parc Golden West le soir. Olga a accepté un emploi de caissière et de teneuse de livres au ciné-parc pour que le couple puisse passer du temps ensemble. En 1952, Ralph et Olga se sont mariés, et Olga a continué de travailler au CN jusqu’à la naissance de leur fils Patrick en 1956. En 1954, la télévision est arrivée en Saskatchewan et « les ciné-parcs se sont vidés », explique le Dr Crawford. Il a songé 5 6 4 Prothèse supérieure créée par le chasseur Francis Wharton en 1968 à partir de dents de chevreuil, de futée et de ciment.